수험생증후군이란?

• 스트레스와 만성적인 피로로 인해
  공부를 계속할 수 없을 정도로 심하게 가슴이 뛰거나 불안하고,
  때로는 갑자기 죽을 것 같은 느낌이나 답답함이 들며,
  집중력과 기억력이 저하되고, 목과 허리의 통증을 호소하며,
  잦은 변비와 설사 등의 심리적 신체적 증상으로 인해
  학습능력이 떨어지는 것을 수험생증후군이라고 합니다.

왜? 수험생증후군이 생기는 걸까?

수험생은 '몸과 마음이 긴장되어 있는 상태로, 신경이 예민해져 있기 때문에
공부에 몰입하거나 시험을 칠 때 제 능력을 발휘하기 어려울 수' 있습니다.

이러한 수험생 증후군의 원인은 3가지로 나누어 볼 수 있습니다.

01. 전두엽 기능 저하 및 대뇌 피질 기능 저하

02. 정신건강 및 정서문제

03. 신체 및 체력 문제

수험생증후군은 연령과 시기에 따라
세 가지 유형으로 구분됩니다.

왜? 수험생증후군은 치료해야 할까?

누구나 시험이 다가올수록 마음이 불안하고 초조해지는 것은 정상적인 반응입니다.
하지만 지나치게 긴장감과 불안감을 느끼고 그로 인해 학습과 일상생활에 지장을 받을 정도로 심각한 경우에는
시험불안장애 혹은 시험공포증으로 진단 할 수 있습니다.

시험불안장애가 있는 아이들은 시험을 앞두고 심한 불안감을 느끼고 무기력해지며, 책을 보아도 전혀 집중이 되지 않으며
시험 당일에는 화장실을 자주 가거나 가슴이 심하게 두근거리게 됩니다.
또한 두통, 어지럼증, 복통, 시력장애 등의 증상이 나타나며, 심한 경우에는 눈앞이 깜깜해지면서 쓰러지기도 합니다.

이러한 상태가 계속 지속되면 '식욕부진, 의욕상실, 극도의 무력감을 보이고
학교를 포기하거나 정서적 혼란 상태에 빠져 정신병적 증세를 보일 수도 있습니다.

수험생증후군 치료,
15년 이상 뇌 신경정신 질환을 치료한 경험과
연구를 통해 얻어진 객관적인 진단 및 치료 프로그램은
'수험생증후군 뿐만 아니라 동반 문제까지 해결하며, 재발가능성을 최소화'합니다.

중고등학교를 다니는 학생들뿐만 아니라 고시를 준비하는 고시생, 승진을 준비하는 회사원,
취직을 위해 시험을 준비하는 사람 등 적지 않은 사람들이 수험생이라고 할 수 있습니다.

이들 가운데 특히, "중고등학교 학생들은 청소년기라고 하는 육체적, 심리적 변화를 많이 겪는 시기이기 때문에
사소한 자극이 심신의 장애로 이어지는 경우"가 많습니다.

그렇기 때문에 '시험불안증후군 치료 시 한 가지 측면뿐만 아니라
수험생의 상태에 따라 여러 가지 측면을 고려한 유기적인 치료가 필요'합니다.

수험생들에게 동반될 수 있는 질환

• > 수험생증후군

  날로 치열해져가는 경쟁사회에서 시험이란 어쩔 수 없이 넘어야 할 장애물일 것이다. 중고등학교를 다니는 학생들뿐만 아니라 고시를 준비하는 고시생, 승진을 준비하는 회사원, 취직을 위해 시험을 준비하는 사람 등 적지 않은 사람들이 수험생이라고 할 수 있다. 이들 가운데 특히 중고등학교 학생들은 청소년기라고 하는 육체적, 심리적 변화를 많이 겪는 시기이기 때문에 사소한 자극이 심신의 장애로 이어지는 경우가 많다.

  매달 어김없이 닥쳐오는 시험, 부모님의 눈총, 급우간의 숨 막히는 경쟁, 석차가 나오는 성적표 등으로 인해 스트레스는 계속 쌓이는데 그렇다고 쌓이는 스트레스를 해소할 기회도 거의 갖지 못한다. 또한, 심리적 긴장 외에도 불규칙한 식사와 편식, 운동부족, 수면부족, 장시간 앉아 있는 자세를 취함에 따라 여러 가지 건강상의 문제를 발생할 수 있다.

  이러한 스트레스와 만성적인 피로로 인해 공부를 계속할 수 없을 정도로 심하게 가슴이 뛰거나 불안하고, 때로는 갑자기 죽을 것 같은 느낌이나 답답함이 들며, 집중력과 기억력이 저하되고, 목과 허리의 통증을 호소하며, 잦은 변비와 설사 등의 심리적 신체적 증상으로 인해 학습능력이 떨어지는 것을 수험생증후군이라고 한다.

• > 분류

  수험생의 학습을 방해하고 시험을 불안하게 하는 요소들은 여러 가지 복합적이다.
  크게 나누어 ①두뇌기능의 문제, ②신경정신적 문제, ③신체건강의 문제를 해결해 주어야 수험생을 위한 3박자 요소가 완성된다.
  연령과 시기에 따라서 다음과 같이 세 유형으로 구분할 수 있다.

  1) 소아 청소년 수험생 클리닉

  정상 혹은 그 이상의 지능을 가지고 있지만 학업 성취도가 떨어지거나 집중력 및 주의력이 부족한 경우, 공부에 흥미를 느끼지 못하거나 소아의 불안장애 및 청소년 우울증을 동반하는 경우로서, 학습에는 단계가 있기 때문에 우리 아이의 잠재력을 이끌어 줘야 한다. 또한 청소년 시기 내신성적 및 학생부종합전형이 중요하므로 장기적으로 관리하면서 꾸준하게 좋은 성적을 낼 수 있도록 만들어 줘야 한다.

  "주의가 너무 산만하고 집중력이 떨어져 잠시라도 가만히 앉아 있지를 못해요"
  - 8세 남자아이를 둔 부모님

  "책상에 앉아 집중을 하지 못하고 멍한 표정을 지으면서 자꾸 다른 생각을 해요."
  - 11세 여자아이를 둔 부모님

  "지능검사 결과는 높은데, 책상에 앉아 잠깐 집중을 하는 것 같다가도 공부에 금방 싫증내요. 또래아이들과 자주 어울리며 놀러 다니는 것을 좋아합니다"
  - 16세 중학생(남) 자녀를 둔 부모님

  "성적도 대체로 우수하고 공부하는 의욕은 늘 앞선데 중간고사 기말고사 시험 칠 때마다 너무 불안해해서 시험성적이 막상 공부한 만큼 덜 나오기 일쑤에요"
  - 17세 고등학생(여)을 자녀로 둔 부모님

  2) 대입 수능 수험생 클리닉

  대학수학능력평가는 매우 중요한 시험으로서 시험 당일날 신체적 좋은 컨디션 유지와 정신적 평정심을 유지하는 것이 중요하다. 또한 1년 넘게 장기적인 학습에 대한 몰입 및 정신적 긴장감으로 몸과 마음이 지치기 쉬운 때이므로, 지치지 않게 관리 해주며, 좋은 컨디션으로 능력을 발휘할 수 있게 해주어야 한다.

  "우리 아이가 곧잘 성적도 우수하고 씩씩했었는데, 고3 올라가더니 체력도 떨어지고 힘들어 합니다. 진로에 대한 걱정도 많이 하고요"
  - 고3 고등학생(남)을 자녀로 둔 부모님

  "첫 대입 실패에 대한 기억으로, 많이 긴장하고 울렁거린다고도 하며, 우울감도 있고 스트레스가 매우 심합니다."
  - 재수생 여학생(21세) 을 자녀로 둔 부모님

  3) 성인 직장인 수험생 클리닉

  인생은 매 순간마다 시험의 고비가 있다. 각종 고시, 공무원 시험, 입사 면접시험, 승진 시험 등 단기간 혹은 장기간 공부에 몰두하여 원하는 성과를 얻어야 할 때에, 나이가 들수록 체력은 받쳐주지 않고, 집중력이 저하되기 쉽다. 또한 시험장에 임하거나 면접 시에 시험공포증에 시달릴 수 있다. 그러므로 성인이 되어서도 각 고시나 시험에 적응할 수 있도록 두뇌 건강 및 몸과 마음의 건강한 상태를 만들어 주어야 한다.

  "중요한 고시를 앞두고 남들보다 훨씬 그 이상 공부해야겠다는 생각은 드는데, 공부량이 너무 방대해서 힘이 부치네요"
  고시생 A씨 (28세, 남)

  "공무원 시험 준비하며 책상에 앉아 있을 때 두통, 생리통까지 더 심해지고 뒷목하고 어깨가 너무 아파요. 몸이 이곳저곳 아프니까 집중하기 너무 힘들어요"
  대학졸업생 K씨 (26세, 여)

  "대기업 입사 시험 면접 볼 때 덜덜 떨릴까봐 걱정이에요, 제가 면접관 앞에서 발표할 때마다 너무 긴장해서 말을 잘 못하겠어요"
  - 대학졸업생 P씨 (27세, 남)

• > 원인

  수험생은 몸과 마음에 긴장이 되어 있는 상태로서, 신경이 예민해져 있는 상태이므로 공부에 몰입할 때 혹은 시험을 칠 때 제대로 된 능력을 스스로 발휘하기가 어렵다. 이는 두뇌기능을 저하시키고, 정신적으로 불안한 상태가 된다. 지나치게 불안한 상태는 악순환을 일으켜 기억력을 떨어뜨린다. 또한 긴장되고 자율신경이 항진된 몸 상태는 각종 신체적 증상들을 일으켜 학습에 몰입하는 것을 방해한다. 그러므로 공부하는 과정에서 암기 및 이해, 학습화를 방해한다. 또한 시험을 치룰 때는 불안한 몸과 마음, 집중할 수 없는 상태로 만들어 100퍼센트의 컨디션이 나오지 않아 본인의 저력을 발휘 할 수 없게 만든다.

  3가지 원인으로 자세히 나누어 볼 수 있다.

  ① 두뇌기능

  

  전두엽 기능 저하 및 대뇌 피질의 특정 학습 담당하는 부분 기능 저하
  -> 집중력 저하, 충동 증가 및 특정 영역에 관련된 학습 부진
  -> 학습 의욕 하락, 학습 능률 저하 및 성적 하락

  ② 정신건강 및 정서문제

  

  불안과 우울에 관련된 반복된 감정으로 두뇌의 편도체 흥분 및 해마 기능 저하
  -> 불안감, 우울감 증폭 및 단기 기억 하락
  -> 학습 능률 저하, 부정적인 감정 재현됨, 시험공포증 유발됨

  ③ 신체 및 체력 문제

  각종 신체적 질환 및 증상들
  -> 신체 건강 밸런스 하락, 감정 및 정서 부분의 악화
  -> 의욕 상실, 학습 능률 하락 및 시험 컨디션 저하

  

• > 동반장애

  수험생들은 여러 가지 질환들을 동반할 수 있으며, 이를 살펴보면 다음과 같다.

  1) 학습장애

  어떠한 특정 과목 혹은 영역에 있어서 유독 어렵게 느껴지고, 학습이 되지 않는다.

  2) 만성피로

  피로 및 무기력함으로 공부하는데 필요한 정신력 및 체력을 부족하게 한다.

  3) 불안장애

  불안은 학습에 대한 동기유발을 할 수 있으나, 과도한 불안은 시험을 망친다. 시험불안증이나 시험공포증을 동반한다.

  4) 우울증

  우울증은 자존감을 떨어뜨리고 부정적인 생각을 극대화시켜 학습의욕을 상실하게 한다.

  5) 강박증

  자꾸만 반복되는 강박적 생각과 강박행동은 학습 진행을 어렵게 한다.

  6) ADHD

  주의력이 낮고, 과잉행동과 충동성이 높으면 집중하기 힘들다.

  7) 신체화장애

  몸이 이곳저곳 여러 군데 아프면서 신경쇠약 동반 및 위장 기능 저하는 수험생 건강 및 컨디션 유지에 매우 좋지 않다. 두통, 어지럼증, 복통, 설사, 변비, 생리통 등의 신체 증상들을 흔히 동반한다.

• > 임상특징

  1) 두뇌기능 문제

  - 집중하기 힘들다.
  - 산만하게 느껴진다.
  - 머리가 무겁고 맑지 못하다.
  - 암기력이 떨어진다.
  - 특정 과목에 대해 유독 흥미가 부족하거나, 성적이 나오지 않는다.
  - 잦은 두통에 시달린다.
  - 열심히 노력을 해도 성적이 생각보다 오르지 않는다.

  2) 정신건강 문제

  - 불안 초조해서 시험 볼 때 제 컨디션으로 보기 힘들다.(시험불안증, 시험공포증)
  - 짜증 분노가 솟구친다.
  - 잠을 이루기가 힘들다.
  - 우울감이 심하다.
  - 강박증으로 인해 학습에 집중이 어렵다.
  - 주변을 원망하게 되고, 과거를 돌이키고 싶다는 후회감이 든다.
  - 또래 친구 아이들하고의 감정적 소모, 트러블이 심하다.

  3) 신체 및 체력 문제

  - 오래 앉아 있기 지친다.
  - 부쩍 체력이 저하된 것 같다.
  - 피로감이 누적되어 있다.
  - 잦은 감기에 시달린다.
  - 소화가 잘 안되고, 식욕이 떨어진다.
  - 뒷목과 어깨가 자주 결리고 아프다.
  - 생리통이 심하다.
  - 눈이 침침하고 피로하다.

• > 시험불안장애

  누구나 시험이 다가올수록 마음이 불안하고 초조해지는 것은 정상적인 반응이다. 하지만 지나치게 긴장감과 불안감을 느끼고 그로 인해 학습과 일상생활에 지장을 받을 정도로 심각한 경우에는 시험불안장애 혹은 시험공포증으로 진단할 수 있다.

  시험불안장애가 있는 아이들은 시험을 앞두고 심한 불안감을 느끼고 무기력해지며, 책을 보아도 전혀 집중이 되지 않는다. 시험 당일에는 화장실을 자주 가거나 가슴이 심하게 두근거리며, 두통, 어지럼증, 복통, 시력장애 등의 증상이 나타난다. 심한 경우에는 눈앞이 깜깜해지면서 쓰러지기도 한다. 이러한 상태가 계속 지속되면 식욕부진, 의욕상실, 극도의 무력감을 보이고 학교를 포기하거나 정서적 혼란 상태에 빠져 정신병적 증세를 보일 수도 있다.

  이러한 시험불안은 대부분 높은 기대와 이상에 미치지 못할까봐 두려워하는 마음으로 인해 발생한다. 의외로 성적이 좋은 학생일수록 시험불안장애 더 많이 느낀다. 성격적으로는 완벽주의적이고 강박적인 성향을 보이며 한편으로는 마음이 세심하고 여린 학생에게 발생한다. 우리나라처럼 고등학교 및 대학교 입학, 취업, 고시 등과 같은 학업성취도가 절대적인 요소로 작용하는 사회적 환경에서는 더 높은 성적을 달성하고자 하는 욕구가 심한 스트레스로 작용하여 시험불안장애를 발생하기 쉽다.

  시험불안과 학업성취도와 관련된 연구들을 살펴보면 시험불안은 학업성취를 저해하는 요인으로서 시험불안이 높은 집단일수록 학업성취도가 낮다는 것을 보여 주고 있다. 한 연구에서 초등학교 아동은 불안의 정도가 심할수록 성취하고자 하는 성취동기와 의욕은 약하고 학업성적도 부진하여 불안은 성취동기를 저해하는 요인이라고 하였다. 결론적으로 적절한 불안감은 성적을 향상시키는 요소가 되지만, 지나친 불안감은 오히려 학습에 대한 의욕과 성취도를 떨어뜨린다고 할 수 있다.

  시험불안은 공포와 불안 중추인 편도체에 영향을 주고, 이는 다시 자율신경계에 영향을 주어 다양한 증세가 나타난다. 시험 직전에는 교감신경이 지나치게 흥분하여 가슴이 두근거리고 심장박동과 호흡이 빨라지며 혈압이 상승하고 식은땀이 난다. 심해지면 눈앞이 캄캄해지면서 기절하기도 한다. 스트레스 상황이 오랫동안 지속되면 교감신경은 억제되고 부교감신경은 항진되어 심장이 점점 약해지고 무기력해지며 식욕이 떨어지고 잠이 오지 않는다. 또한 집중력도 저하되고 항상 피곤하고 무기력해진다.

• > 치료

  수험생들은 정신적, 육체적 과로와 긴장으로 인해 정서적으로는 우울, 불안, 긴장, 초조감 등이 고조되어 있고, 체력적으로는 기력이 저하되어 있어 만성피로에 시달린다. 인지적으로는 집중력 저하, 기억력 감퇴 등을 보이고, 신체적으로는 두통, 복통, 요통, 근육통, 소화불량, 생리통 등의 증상으로 인해 어려움을 겪을 수 있다. 따라서 치료시 한 가지 측면만을 고집할 것이 아니라 수험생의 상태에 따라 여러 가지 측면을 고려한 유기적인 치료가 필요하다.

  1) 한약

  한약 중에는 인지와 정서, 주의력, 기억력, 체력보강 등에 도움이 되는 한약들이 있습니다. 머리를 좋게 하는데 대표적으로 사용되는 총명탕에는 뇌신경세포의 보호 효과가 있는 원지와 저산소증에서 세포활성 유지에 도움이 되는 석창포가 포함되어 있다. 또한 인삼은 뇌손상시 대뇌피질의 아세틸콜린 향상에 효과가 있고, 녹용은 성장촉진과 함께 항우울 효과가 있다. 또한 뇌를 튼튼하게 하는 한약으로는 구기자, 오미자, 복분자, 산수유, 산약, 황기, 행인, 오가피 등이 있다.

  2) 약침요법

  약침요법은 중요 혈자리에 약물을 직접 주입하기 때문에 일반적인 침치료보다 효과가 빠를 뿐만 아니라 그 효과도 오래 지속되는 장점이 있다. 특히 수험생에게는 스트레스로 인해 예민해진 심신을 안정시키고, 수면상태를 좋게 하며, 만성피로를 개선하고, 머리를 맑게 하며, 주의집중력을 향상시키는데 효과가 좋다.

  3) 전침요법

  먼저 뇌기능 향상과 정서안정에 도움이 되는 혈자리에 침을 놓고 침 위에 전극을 부착한 후 일정한 전기자극을 가하여 침효과를 상승시킨다. 치료시간은 일반적으로 10분 정도인데, 필요에 따라서는 30~50분까지 연장할 수도 있다. 연구에 의하면 뇌혈관을 확장하고 뇌혈류 순환과 뇌척수액 순환을 좋게 하여 중추신경계통의 기능을 회복하는 효과가 있다. 따라서 이침요법 및 두침요법 등과 함께 시술하면 주의력과 기억력을 향상시키고 정서를 안정시키는 효과가 있다.

  4) 침구요법

  머리에 위치한 백회, 전정, 신회, 상성 등의 혈자리를 사용는데, 이러한 혈자리들은 두통을 없애고 머리를 맑게 하며 기억력을 증강시키고 마음은 안정시키는데 탁월한 효과가 있다. 또한 이침에서 사용하는 액, 뇌간, 뇌점, 피질하, 신 등의 혈자리는 대뇌발육부전, 기억력 증강, 지능발육 부전 등에 효과가 있다.

  5) 추나요법

  수험생들은 스트레스에 예민하여 사소한 자극에도 짜증을 낼 뿐만 아니라 목이나 어깨 주위 근육을 포함한 전신근육이 쉽게 긴장될 수 있다. 긴장된 근육은 다시 머리로 혈액순환을 방해하거나 자율신경계의 조절을 어렵게 하여 머리가 무거워지거나 어깨가 결리고 아파서 공부에 집중하는 것을 방해할 수 있다. 이 경우 추나요법을 통해 머리와 목주위를 포함하여 전신근육의 긴장을 풀어주면 몸의 긴장도 풀어지고 집중하는데 도움이 된다.

  6) 생기능자기조절훈련(뉴로피드백)

  반복적인 두뇌 훈련을 통해 과도하게 흥분되어 있는 뇌파와 두뇌의 기능을 조율함으로써 두뇌의 불균형을 해소하는데 도움을 준다. 뉴로피드백의 T3-T4 훈련은 측두엽의 뇌파 패턴을 조절함으로써 측두엽에 인접한 편도체의 전기적 활동을 안정화시킬 수 있다. 또한, 알파-세타 훈련은 변연계를 포함한 피질하부 부위를 안정시키는 효과가 있어 무의식 영역에서 기원하는 공포와 불안을 없앨 수 있다. 주의집중력을 증가시킬 목적으로는 왼쪽 뇌에서 15~18Hz의 베타파를 활성화시키는 C3/베타 훈련을 병행하는 것이 좋다.

• > 수험생 건강관리 수칙

  - 술을 자제하고, 오후 6시 이후로 커피 및 에너지음료와 같은 카페인 섭취하지 않는다.
  - 과식 혹은 폭식하지 않는다. 가급적 소화불량을 유발하는 맵고 자극적이고 기름진 음식류는 피한다.
  - 아침에 일어나는 시간 및 취침에 들어가는 시간을 고정한다.
  - 하루 30분 내외 기분전환 및 스트레스를 해소하는 유산소 운동은 권장된다.
  - 스마트폰을 자주 보는 것을 삼가고, 목 어깨를 앞으로 굽는 동작을 가급적 피한다.
  - 합격수기를 틈틈이 읽어 동기부여를 생활화한다.
  - 공부하는 공간과 자는 공간을 확실히 분리하고, 공부하기 전 정리정돈을 깨끗이 한다.
  - 본인에게 공부가 잘되는 시간대를 찾아, 집중적으로 시간 투자를 활용한다.
  - 단순히 오래 앉아 있는 공부시간보다, 공부량 단위로 세부적인 계획을 나누고 그 세부 공부량을 수행한다.
  - 계획을 세울 때는 한꺼번에 너무 무리하게 잡지 말고, 단기계획, 중기, 장기 계획을 나눠서 하나하나씩 실천한다.
  - 슬럼프에 빠졌을 때는 혼자서 속으로 앓지 말고, 비슷한 경험을 했던 경험자에게 조언을 구한다. 내 의지로 극복하기 힘들 것 같으면 주변 가족에게 속내를 터놓고 의료기관의 관리 및 치료를 받을 것.